如果问肾结石是什么，大部分人可能都会回答：是身体里“长”出来的小石头。在传统认知中，绝大多数肾结石是由尿液中的矿物质过饱和后，自发结晶、沉积、聚集形成的类似水垢的无机物。

但就在最近，一项发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的研究，彻底颠覆了这一认知。由华盛顿大学、加州大学洛杉矶分校等机构科学家组成的研究团队，用一系列高精尖的显微镜探测技术发现：肾结石，很可能是“活的”^[1]。

1.肾结石是有机物-无机物的复合体

因为草酸钙结石占所有肾结石的70%以上，所以研究者们以草酸钙结石为主要研究对象，用扫描电子显微镜、聚焦离子束切割和共聚焦荧光显微镜等技术，对收集到的患者结石的内部结构进行了细致观察。

结果发现，这些草酸钙结石内部，并非通常所认为的单纯致密的矿物晶体，而是无机矿物层和有机生物膜层的交替堆叠。生物膜里面不仅有球菌、杆菌等多种细菌群落，还有它们分泌的用来保护自己的胞外多糖、蛋白质和DNA。换句话说，我们体内的肾结石并非简单的化学沉淀物，而是有机物-无机物的复合体。

2.细菌对结石的共生影响

虽然在过去的研究中，已发现与尿路感染有关的结石表面存在会导致慢性感染、结石增大及复发的细菌生物膜。但在这一最新研究中，研究者进一步确定：一直被视为非感染性无机结晶的草酸钙结石中，也含有类似的细菌生物膜，且与结石共生的细菌并非仅附着在结石表面，而是在结石生长之初就被包裹在结石的核心。

而且，这些细菌对肾结石的影响远不止包含与被包含这么简单。传统认知下，尿液太浓、结晶析出是结石形成的起点。但该研究提出了一个新模型：尿液环境会给细菌带来巨大的生存压力，细菌需要不断将钙离子泵出以维持胞内低钙环境，这种压力会促使细菌释放大量的胞外DNA（eDNA）。而eDNA自带密集负电荷，能将尿液中的钙离子吸引到自己身边，让局部钙浓度升高，进而催生草酸钙结晶，让结石逐层生长。

3.对肾结石未来预防和治疗的启发

为什么碎石后容易感染？为什么结石容易复发？这一研究为肾结石治疗中许多长久存在的疑问找到了答案。因为碎石治疗打碎的不仅是结石，同时会释放结石内部包裹的细菌。因此，许多既往无尿路感染史的患者，在接受碎石治疗后也可能出现感染症状，甚至发生败血症。此外，若手术后残留结石碎片，其附着的细菌可能再次繁殖，既可能促进结石复发，也可能引发尿路感染。

基于肾结石中存在细菌生物膜这一特征，对这类肾结石的预防和治疗策略也需要更新和升级。已有研究团队发现，在结石手术中用含有壳聚糖的抗菌聚合物冲洗结石，可降低结石表面的细菌载量，并且对尿路组织毒性极小，可能成为减少结石术后并发症的有效且安全的途径^[2]。

在日常防护中，多喝水依然是首选的预防结石方案。大量饮水能稀释尿液，降低钙离子浓度，也就减少了细菌将钙离子富集起来的机会。同时，需注意个人卫生、做好日常清洁，均衡饮食，减少高糖食物的摄入，不滥用抗生素，以免破坏身体菌群平衡，增加尿路感染的风险。

肾结石是“活的”，这一结论虽然听起来有些吓人，但唯有先了解其本质，才能更好地进行有针对性的预防和治疗。

参考文献：

[1]Schmidt WC, et al. Intercalated bacterial biofilms are intrinsic internal components of calcium-based kidney stones[J].PNAS, 2026, 123(5).

[2]Massana RD, et al. Disrupting Biofilms on Human Kidney Stones-A Path Toward Reducing Infectious Complications During Stone Surgery[J]. Advanced Healthcare Materials, 2025, 14(17).

编辑：张宇