当身体某个部位疼痛的持续时间超过正常愈合时间时，许多人的第一反应是忍耐或依赖止痛药物。慢性疼痛不同于急性疼痛，它不再是身体发出的即时警报，而是转变为一种独立的病理状态。这种疼痛可能源于肌腱、韧带、筋膜等软组织的老化、微损伤积累或修复机制失调。常规治疗如热敷、按摩、理疗有时效果有限，而药物和手术又让部分患者心生顾虑。在这样的背景下，一种被称为冲击波疗法的技术逐渐进入公众视野。

冲击波是一种携带能量的声波，它不属于电磁波，而是通过振动介质传播的机械波。医学上使用的冲击波与工业领域用于清洗金属表面或破碎结石的波属于同一物理现象，但能量和聚焦方式经过精确调节。治疗时，医生会手持一个耦合凝胶的治疗头，将其紧贴患者疼痛区域的皮肤。设备产生的冲击波穿过皮肤、脂肪、肌肉等软组织，最终抵达病灶区域。冲击波在人体组织中传播时，会在不同密度组织的交界处释放能量。

冲击波干预慢性疼痛的病理过程，目前存在几种公认的机制[1-2]。第一种机制涉及组织修复的重新启动。慢性疼痛的病灶区域常处于一种低度炎症和修复停滞的状态，局部血液循环不良，细胞代谢活性下降。冲击波的能量输入可以在局部产生微小的机械应力，这种应力足以让细胞感受到外界变化。细胞会因此上调一系列修复相关因子的表达，重新启动原本陷入停滞的愈合程序。第二种机制与疼痛信号的传递有关。慢性疼痛的部分成因是局部神经末梢变得异常敏感，正常不应引起疼痛的刺激也会触发强烈反应。冲击波可以影响神经末梢的兴奋性，降低其释放疼痛相关化学物质的能力，从而减轻痛感。第三种机制针对的是软组织粘连或钙化。部分慢性疼痛源于肌腱内部微小钙化点的刺激，或者筋膜层之间异常的纤维粘连。冲击波的能量有助于将这些异常的钙化灶或粘连组织打散，为正常的组织滑动和功能恢复创造条件。

临床上，冲击波疗法被尝试应用于多种慢性疼痛问题。足底筋膜炎导致的行走疼痛、网球肘引起的抓握无力、肩关节周围的钙化性肌腱炎造成的抬臂困难，以及久坐引发的腰背部肌筋膜疼痛综合征，都属于冲击波的适应范围。一次治疗通常在15分钟以内，多数患者不需要麻醉，少数人可能会在冲击波击发瞬间感受到局部酸胀或刺痛感，这种不适一般在治疗结束后迅速消退。

不过，冲击波疗法并非适用于所有慢性疼痛患者，治疗前还需要排除一些禁忌情况。孕妇的腰腹部不宜接受冲击波，因为不确定冲击波对胎儿的影响。治疗区域附近如果有恶性肿瘤、感染灶、血栓或骨骺未闭合的生长板，也不适合进行冲击波治疗。正在服用抗凝药物或有出血倾向的患者，需要谨慎评估后决定。此外，冲击波的效果存在个体差异。部分患者在一次治疗后就能感受到疼痛明显减轻，部分患者可能需要完成全部治疗周期后才能出现改善，还有少数患者则疗效不佳。这种差异与疼痛的持续时间、病灶的具体位置、个体组织修复能力等多种因素有关。

将冲击波疗法置于慢性疼痛治疗的整体框架中来看，它更像是一种重要的补充治疗手段，而非包治百病的万能方案。对于新发的轻度疼痛，休息、冷热敷、外用药物等基础措施依然值得优先尝试。对于病程较长、基础治疗效果不佳的顽固性疼痛，冲击波治疗提供了一个非药物、非手术的中间选择。即使冲击波有效，也不意味着患者可以完全忽视病因。纠正不良姿势、调整运动方式、加强核心肌群力量等行为管理，依然是防止疼痛复发的基石。

参考文献：

[1]Simplicio L C ,Purita J ,Murrell W , et al.Extracorporeal shock wave therapy mechanisms in musculoskeletal regenerative medicine[J].Journal of Clinical Orthopaedics and Trauma,2020,11(Supl.3):S309-S318.

[2]Larisa R ,Gabriele M ,Gianfranco N , et al.Molecular Mechanisms Underlying the Pain-Relieving Effects of Extracorporeal Shock Wave Therapy: A Focus on Fascia Nociceptors[J].Life,2022,12(5):743-743.

编辑：孟硕